韩城多山，故牧业自古便成为当地经济的重要组成部分。司马迁在其《自序》中说“迁生龙门，耕牧河山之阳”便是明证。但牧什么？从当地的地理特点、经济特点看，无非是牛、羊，但牛在旧时为农家重要的生产资料，除老弱病残者外，历代政府皆禁宰牛，因为这个原因，牧牛业不会形成气候，而羊为肉食动物，必然成为发展牧业的主要品种。清光绪三十二年（1906）韩城知县张瑞玑主编的《韩城县乡土志》载，每年韩城出口到国外的羊皮价值白银约二千两，羊毛价值白银约七百两，成为韩城重要的出境物资之一，也成为韩城的出口物资。由此可见韩城养羊的数目之巨，质量之高。
因了这个物质基础，羊肉食品自然成为韩城又一种具有地方特色的食品。有人把韩人喜食羊肉称为元代蒙古人之遗俗，其论多少有些偏颇，同样曾为蒙古人统治过的南方渔民，为什么没有喜食羊肉的遗俗呢？一方水土养一方人，才是真理！韩城人对羊肉的吃法，也很有特点，大体分两种：一是吃肉喝汤，当地叫“吃羊肉”，一是吃羊肉饸饹。
羊肉
就是羊肉泡馍。它的做法、吃法与西安等地的羊肉泡馍有很大区别。它的做法是，把洗净的羊肉放在清水中浸泡，以拔尽肉中血渍，晚上置于大锅中先用大火煮，后用文火焖，第二天一早，盛碗原汁汤，放几片肉，调点大料水，泡上自家晒好的干馍片，再不放任何调料，就叫吃“甜羊肉”；若调入点盐、醋、辣椒，就叫“酸羊肉”。“羊肉”是韩城人的早餐食品。清早起来吃羊肉，是韩城人特有的食俗，所以，过去吃羊肉讲究要早，及至太阳出来再去吃羊肉，锅里已空空无也了。
由于历史悠久，美食家自然能品出个优劣。他们说，买羊，好买上峪口的羊，由于当地水质的原因，这里的羊肉不膻。论制作，还数新农村官道上的羊肉口味醇。因为加工羊肉看似简单，实则不然，它要求汤白而不膻，肉熟而不烂，没有精湛的技术和上好的调料，是难以达到这个标准的。
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