“到建昌，不带点核桃可说不过去。 ”山清水秀的建昌正成为旅游的好去处，很多游客临行必带的土特产中一定有建昌的薄皮核桃。

     属燕山余脉的松岭山脉呈东北西南走向贯穿建昌全境，这条自然“脊梁”成为该县境内大凌河、六股河的分水岭，把全县分成岭上、岭下两大部分。地势西北高东南低的建昌相对高差1147.5米，岭下部分地表多为壤土，PH值在7左右，雨热同季、光照充足，拥有独特的小气候。1986年，省经济林研究所在环渤海湾三省选取良种优质核桃丰产试验园，这里的雷家店乡成为试点。这里出产的核桃个大皮薄，手捏即开，“皮薄、仁香、营养价值高”的雷家店核桃已发展成礼品、辽宁及新纸皮三大系列20余个品种，良种核桃种植面积过万亩。自2009年起，该乡年产核桃就超70万公斤，年销售收入逾420多万元，成为名副其实的“东北核桃乡”。

    “虽然从区位角度讲，我们的条件不够优越，发展也比较滞后，但从气候、环境的角度看，日照、积温充足，无工业污染，发展核桃产业有着许多优势。 ”通过纵横比较和反复的研究论证，建昌县委、县政府从雷家店的核桃样板中，看到了山区建昌劣势之外的优势。 “核桃市场前景看好，一个每亩33株的10年生核桃园年产量330斤，每斤售价至少30元，亩效益高达9900元，是大田作物的10倍。 ”主管农业的副县长朱希说：“一般核桃树5年后即进入产果期，10年就到盛果期，而核桃的树龄可达百年甚至以上，这对是一个可以一次投入，坐收百年的好产业。 ”

     经过勘测，建昌适宜良种核桃的地块总共为30万亩。 2009年，一个长达10年的核桃发展规划作出，建昌县决定到2020年，每年递增3万亩，共发展核桃30万亩，打造“优质核桃县”。

    “下这个决心并不容易！多少年来，建昌百姓早就习惯了春种秋收大玉米。这事儿做成了，利益是老百姓的；做败了，我们就是历史罪人。 ”县委书记樊大成说：“但我们敢让老百姓干，就能保证让老百姓赚。 ”其实，建昌能作出这个决策，还有几条原因：在十年九旱的自然环境下，百姓想通过大田作物的玉米、高粱致富，实在艰难。而核桃属干果，将能有效规避自然条件的影响和制约。另外，雷家店乡多年的成功实践和当地核桃基地的核桃嫁接94%以上的愈合率，能为全县大规模发展核桃提供可学习的样板和可信赖的苗木支持。

    做就要做出个样子。为实现既定目标，建昌成立由县长为组长的核桃产业发展导小组，编制了《核桃产业发展规划》，30万亩990万株的核桃栽植任务，全部落实到了适宜核桃生长的村屯、地块。先，东南岭下14个乡镇做起了先锋。县核桃经济林基地建设导小组整合农口资金，建起占地500亩的规模大、设施标准一流的核桃种苗繁育中心。该中心已建成10万多平方米的日光温室育苗大棚、催醒室、恒温库及其他配套设施，配备了灌溉、光控制、自动化管理以及电力、通风、施肥和二氧化碳发生器等设备，具备了年繁育优质核桃苗木100万株的能力。县里同时出台扶持奖励政策，对核桃苗木栽植地区施以水电配套，对优秀乡镇予以重奖。为保证核桃的成活率和保存率，建昌虽然无偿向农民提供种苗，但每株收取3元的押金。县林业局局长刘庆龙说：“这3元钱收的是很有讲究的。一般来说核桃从幼苗到结果要生长4年，我们要求苗木成活率达到90%以上，每株每年返还1元，而这种返还将坚持4年。也就是说只要农民把树栽好、栽活，不仅苗木是无偿的，还能每株净赚1元。 ”

    到位的服务，良性的引导，老百姓从初的将信将疑转变为积的行动。截至去年底，建昌核桃栽植面积达到15万亩，495万株，其中达到盛果期的有4万亩。全县核桃年产量达到400多万斤，实现年收入1.6万余元，核桃栽植户人均增收4000元。 2012年，建昌被经济林协会命名为 “核桃之乡”。今年春季，建昌又新栽植核桃3万亩、100万株。为加核桃产业管理的技术力量，樊大成还亲自到沈阳农业大学招聘了9名林学专业毕业的优秀大学生充实到林业干部队伍中。县里除成立专家服务队经常性下乡入户指导外，还在每个核桃种植村选定培养一位不走的技术 “明白人”，由县财政给这140多名“乡土专家”开工资。思虑长远，建昌还通过招商引资，引进河北绿宝露集团，发展核桃乳、核桃油等核桃深加工项目，建昌大地已逐步形成山上种核桃，山下搞加工的产、加、销一体化格局。

    万事俱备，“优质核桃县”的目标似乎并不遥远，但事实却不是这样。 “核桃进入产果期一般都在5年后，这就意味着几年内栽植户没有收入来源。用连续5年的每年逾千万元的投入和等待，换来5年后近百年的年年逾亿元高收入，这大账怎么算怎么赚。 ”县委副书记、代县长王洪升说：“但我们不能不为老百姓的实际考虑。很多农民看不到那么远，也挺不起近5年的‘收’，常常在核桃苗旁又种上了玉米，高株玉米把核桃苗欺负得够呛，核桃产业在实际发展中遇到了新难题，解决不好就可能前功尽弃而夭折。补助农民？县里也补不起。经过考察论证，我们从河北安国县引进中草药种植项目，今年试种了3000多亩，目前长势良好。一旦成功，这种林下种植既解决了核桃进入产果期之前的收入问题，又解决了核桃树与高棵大田作物争光争养分的矛盾。更何况建昌还有数十万亩的桃、苹果、山楂等经济林。 ”据保守估计，1年生中草药每亩地净收入可达到 4000元，一旦在全县推广，不仅农民在等待核桃丰收的同时有丰厚的产出，更会为全县种植业结构调整捡来一块“金元宝”。